Lea un extracto de la Sociedad para niñas sin alma

Hace diez años, cuatro estudiantes perdieron la vida en los infames asesinatos sin resolver de la Torre Norte...

Estamos encantados de compartir un extracto del libro de Laura Steven.La sociedad para las niñas sin alma, un recuento de jóvenes adultos de enemigos a amantes de Jekyll & Hyde, que se publicará con Delacorte Press el 19 de septiembre.

Hace diez años, cuatro estudiantes perdieron la vida en los infames asesinatos sin resolver de la Torre Norte de la elitista Academia de las Artes Carvell, lo que obligó a la escuela a cerrar sus puertas. Ahora Carvell está reabriendo y la intrépida estudiante de primer año Lottie Fitzwilliam está decidida a descubrir qué realmente sucedió. Pero cuando su hermosa pero distante compañera de cuarto, Alice Wolfe, se topa con un siniestro ritual de división del alma en un libro escondido en la biblioteca de Carvell, la Torre Norte cobra otra víctima. ¿Hay un asesino entre ellos... o peor aún, dentro de ellos?

Alicia

La música palpitaba por el refectorio como un ser vivo. Mi cerebro golpeaba contra mi sien al ritmo de ello; El sudor corría por los huesos blancos y estriados de mi columna.

El Refectorio tenía una siniestra clase de sensibilidad, respirando y moviéndose de forma antinatural. A medida que avanzaba la noche, el techo parecía alejarse cada vez más y las paredes se acercaban. Fue como si una gran mano hubiera agarrado el techo como si fuera un puñado de arcilla y hubiera comenzado a estirarlo hacia arriba. Una de las vidrieras pareció parpadear y cambiar también. En el tiempo que me llevó parpadear, la Virgen María pasaba de la imagen de la inocencia a la de una serpiente gruñendo y luego regresaba. De vez en cuando, mi visión destellaba de color rojo rubí de una manera que no tenía nada que ver con la iluminación estroboscópica.

El pánico comenzó a trepar por mi pecho, la claustrofobia presionándome desde todos los ángulos.

Tuve que salir de allí.

Había cumplido mi promesa a Lottie de quedarme a tomar una copa. De hecho, creo que tuve cuatro. Cuatro whiskies baratos quemándome la garganta como si fueran decapantes. La borrachera no me hacía sentir tan bien como cuando estaba acurrucada en un sillón, leyendo a Bertrand Russell y bebiendo Lagavulin. En ese ambiente seguro y tranquilo, el alcohol aflojó mi mente lo suficiente como para dejar que las ideas fluyeran, para darle espacio a mis pensamientos para respirar y expandirse, pero todavía me sentía segura y contenida.

Esta noche fue diferente. Había un desenfreno en ello que no me gustaba, una rabiosa imprevisibilidad.

Con la chaqueta colgada sobre mi antebrazo, me estaba abriendo paso entre bailarines descuidados con cerveza hacia la salida cuando una mano pesada se cerró con fuerza alrededor de mi muñeca.

Durante un deslumbrante milisegundo, estaba de vuelta en la sala de estar de Chris, completamente iluminada, en ese horrible momento, y mi mano libre se llevó protectoramente a mis labios, pero fui arrastrado de regreso al Refectorio con un doloroso giro de mi brazo.

En el otro extremo de la empuñadura había un estudiante de pelo suelto y rostro relajado que vestía una camiseta blanca con un eslogan. Sus ojos borrachos recorrieron mí, sonrió perezosamente, me acercó más y me gritó al oído: “No irás a ninguna parte, preciosa. Te quedarás aquí conmigo”.

Y luego se inclinó para besarme.

La repulsión agitaba mis entrañas junto con el whisky barato, traté de liberar mi muñeca de su agarre, pero incluso en su estado de ebriedad, él todavía era demasiado fuerte, y lo odié por eso, por esta forma tan fácil en que podía controlarme. no importaba lo borracho que estuviera, y ese odio se agudizó hasta convertirse en un fragmento violento, y un miedo animal se apoderó de todo.

El estallido de dolor en mi mano cuando hizo contacto con su pómulo se sintió como poder.

Entonces el círculo de amigos con el que había estado bailando se cerró a nuestro alrededor como buitres, y me di cuenta de lo superados en número que estaba.

Pero se reían de él. No creían que pudiera lastimarlo seriamente. Y aunque sabía que lo había lastimado, él también se vio obligado a reírse. Después de todo, lo había golpeado una chica. Sería inconcebiblemente vergonzoso admitir que le había causado algún dolor.

Su risa era como un pedernal como una llama.

Quería que me temieran.

Sin ninguna previsión ni intención consciente, extendí la mano y agarré una botella de cerveza vacía. Agarrando el cuello con la palma de la mano, golpeé el fondo de la botella contra el costado de una mesa con un satisfactorio fragmento, de modo que todo lo que quedó en mi mano fueron dientes de vidrio dentados.

Acercándome al tipo al que acababa de golpear, presioné el extremo roto en su estómago, lo suficientemente fuerte como para que sintiera las púas cuando estaban a punto de perforar su piel.

Sus ojos se abrieron y algo monstruoso dentro de mí se retorció de placer.

"Nunca vuelvas a tocarme", siseé.

El suave reflujo de placer se convirtió en un cálido y rugiente chorro interno.

Me incliné hacia adelante y los fragmentos le perforaron la piel. Dio un grito de dolor, luego rápidamente lo disimuló con un gruñido más masculino cuando di un paso atrás y dejé caer la botella al suelo.

"Harris, ¿qué diablos, hermano?" gritó uno de sus amigos igualmente ebrios.

"¡Maldito psicópata!" resopló, sacudiendo la cabeza con incredulidad. Luego se volvió hacia su grupo. "¿Viste eso? ¡Qué maldito psicópata!

Giré sobre mis talones y me alejé, el alivio y algo más embriagador me recorrieron. Estaba bastante seguro de que no lo llevaría más lejos (a seguridad o al decano) porque eso sería demasiado humillante para su frágil ego. Me abrí paso entre los grupos de cuerpos danzantes y salí del Refectorio, tropezando con la noche borrosa del otro lado.

Una vez que se me pasó la adrenalina, me llené de vergüenza.

Vergüenza por lo que había hecho, pero peor, porque me había sentido tan bien.

Esa fracción de segundo de levantar el puño, de levantar el brazo, de poner todo mi peso detrás de él, de causar un impacto dulce y crujiente... no se podía negar lo ricamente satisfactorio que había sido. Cada músculo de mi cuerpo se sentía alerta y hormigueaba de energía. Cada sinapsis de pensamiento excesivo en mi cerebro dejó de activarse por un momento, y solo quedó la cruda fisicalidad del acto.

Y luego, su expresión de miedo cuando le presioné el vaso en el estómago. Le había robado el poder. Había corregido un error. Me había hecho sentir pequeña y vulnerable, y lo había cambiado con un movimiento dramático del péndulo.

Hasta esa noche, nunca antes había golpeado a otra persona. Mientras crecían, mis hermanos Max y Aidan siempre luchaban, jugaban y luchaban con gritos y gruñidos alegres. Después estarían tan tranquilos, tan felices, como si se hubiera liberado algún deseo primario. Se echaban la cena a la cara con un hambre lobuna antes de quedarse dormidos en el momento en que sus cabezas tocaban la almohada.

Fue diferente para mí, como hija única. Si alguna vez intentaba unirme, mamá o papá me alejaban y me decían que las chicas no peleaban. Eran simplemente niños siendo niños. Los niños eran más fuertes que las niñas y no querían que me lastimaran. Me animaron a sentarme tranquilamente en un rincón, pintar cuadros bonitos, leer libros sobre unicornios, observar a mis hermanos pelear con una envidia secreta y vergonzosa, un sentimiento de ese mismo deseo primario enterrado.

Entonces, ¿era de extrañar que cuando estaba en la sala de estar de Chris, apenas iluminada, o en el oscuro y palpitante Refectorio, no supiera cómo liberar mi propia muñeca? No tenía la fuerza ni la experiencia de años de práctica adolescente inofensiva. No tenía la memoria muscular para defenderme.

Esa noche en el Refectorio sentí como si una válvula de presión oxidada finalmente se aflojara, y tenía miedo de lo que eso significaba.

Extraído de The Society for Soulless Girls, copyright © 2023 de Laura Steven.